De koffers zijn gepakt, de slippers liggen klaar en de Middellandse Zee lonkt. Maar deze zomer is er naast kwallen en zee-egels nóg iets waar je rekening mee kunt houden: de Vibrio-bacterie, ook wel bekend als de ‘vleesetende bacterie’. Die spectaculaire bijnaam klinkt enger dan de werkelijkheid voor de meeste vakantiegangers, maar een beetje opletten kan geen kwaad.
Door het opwarmende zeewater voelt de Vibrio-bacterie zich steeds beter thuis langs Europese kustlijnen. Vooral in warme, ondiepe kustwateren en riviermondingen kan de bacterie zich sneller vermenigvuldigen. In Spanje zijn zelfs tijdelijk enkele stranden gesloten nadat de bacterie werd aangetroffen.
Hoe raak je besmet? Gelukkig niet door simpelweg een duik te nemen. De meeste infecties ontstaan wanneer je met een open wondje in warm zeewater zwemt of je rauwe of onvoldoende verhitte schelpdieren, zoals oesters, eet. Voor gezonde mensen blijft het risico klein. Maar mensen met een verminderde weerstand, diabetes of een leveraandoening lopen meer kans op een ernstige infectie.
Je hoeft je strandvakantie echt niet af te zeggen. Met een paar simpele voorzorgsmaatregelen verklein je het risico al flink:
Heb je een schaafwond of sneetje? Dek het af met een waterdichte pleister of wacht even met zwemmen.
Eet schelpdieren alleen als ze goed zijn bereid.
Spoel wondjes na een dagje strand goed schoon met schoon water.
Krijg je na contact met zeewater een snel erger wordende, rode of pijnlijke wond? Neem dan contact op met een arts.
Genieten blijft het belangrijkste! De kans dat je tijdens je vakantie problemen krijgt door de Vibrio-bacterie is nog altijd klein. De meeste mensen zullen vooral thuiskomen met een mooie bruine kleur, een telefoon vol vakantiefoto’s en misschien wat zand tussen de slippers. Maar net als bij zonnebrand of kwallenbeten geldt: een beetje voorbereiding maakt je vakantie net een stukje zorgelozer. Dus lieve leerlingen en docenten een hele fijne vakantie én veel veilig zwemplezier!