Afgelopen week was het zover: de Viruskenner Masterclass in het prachtige Nieuwe Instituut in Rotterdam! Een dag vol kennis, inzichten en inspirerende gesprekken, waarbij leerlingen de unieke kans kregen om alles te leren over virussen, gezondheidszorg en natuurbehoud van absolute experts in het veld.
De dag begon met een boeiende lezing van prof. dr. Eric van Gorp, die de leerlingen meenam in de wereld van Global Health. Hij legde uit hoe gezondheidsproblemen wereldwijd met elkaar verbonden zijn en waarom internationale samenwerking essentieel is om infectieziekten te bestrijden. Een onderwerp dat actueler is dan ooit!
Vervolgens nam Lydia Hernandez ons mee in de wereld van Public Health. Ze liet zien hoe volksgezondheid niet alleen draait om ziektebestrijding, maar ook om preventie en bewustwording. Hoe kunnen we onszelf en anderen beschermen tegen virussen? Lydia had de antwoorden en de leerlingen luisterden ademloos.
Andro Vos bracht een fascinerend verhaal over de Wildlife Academy in Zuid-Afrika. Hij legde uit hoe de gezondheid van dieren en mensen met elkaar samenhangt en hoe onderzoekers en natuurbeschermers samenwerken om zoönosen – ziekten die van dier op mens kunnen overspringen – beter te begrijpen en te voorkomen. Een eye-opener voor velen!
Viroloog Daniël Aynekulu Mersha dook nog dieper in de wereld van virussen en beantwoordde alle vragen die de leerlingen maar konden bedenken. Hoe ontstaan nieuwe virussen? Hoe kunnen we ze bestrijden? Zijn we voorbereid op de volgende pandemie? Daniël gaf inzicht in de nieuwste ontwikkelingen en maakte dit complexe onderwerp toegankelijk en begrijpelijk.
Als afsluiter vond er een indrukwekkend gesprek plaats tussen Jan van Beek en een HIV-patiënt. Dit openhartige gesprek gaf een persoonlijk en realistisch beeld van het leven met HIV, en het bood de leerlingen een unieke kans om vragen te stellen en meer te leren over de impact van deze ziekte op het dagelijks leven.
De leerlingen waren razend enthousiast en maakten volop gebruik van de mogelijkheid om hun nieuwsgierigheid de vrije loop te laten. Ze stelden slimme en kritische vragen, dachten actief mee en gingen naar huis met een rugzak vol nieuwe kennis. Het was een dag vol inspiratie en wetenschap, waarin we samen een stap dichter bij een betere kennis van virussen en gezondheid kwamen.